Hace ya algunos años visité el primer cajero de bitcoins instalado en España y, para escribir mi experiencia con él, compré 20 euros en bitcoins y me olvidé de ellos por completo.Hace unos meses, por curiosidad, fui a consultar mi monedero y me llevé una sorpresa: no tenía forma de acceder, la página no existía y no encontraba mis bitcoins por ningún sitio.Aunque mi caso se solucionó y sí que recupere mi moneda virtual, la red está llena de casos similares al mío.Si pierdes tu cartera normal, es una faena y perderás el efectivo que tienes dentro pero puedes pedir duplicados de tus tarjetas.Si pierdes la clave de acceso a tu banco virtual, siempre puedes solicitar otra.Con los bitcoins es más difícil: si pierdes la contraseña de tu monedero o si recurres a un servicio de terceros que deja de funcionar, también perderás tu dinero.En la actualidad existen más de 15,7 millones de bitcoins en circulación pero ¿cuántos realmente siguen siendo accesibles y cuántos están perdidos?

Si bien las transacciones de bitcoins son públicas y pueden consultarse, hacer esta estimación es más difícil, ya que es complicado distinguir entre bitcoins que simplemente alguien tiene en su cuenta sin gastar y bitcoins que han quedado olvidados.Según un estudio realizado por The Genesis Block el año pasado, el 35% de bitcoins existentes por aquel entonces no se habían utilizado en transacciones desde 2011.Según ellos, la mayoría podría corresponderse a bitcoins perdidos (y, con el cambio que existía entonces, estaríamos hablando de 1.230 millones de dólares).Insisto en que se trata de una estimación, ya que es imposible conocer la cifra real.John Ratcliff, ingeniero de NVIDIA, publicaba también su propio estudio el año pasado y ofrecía una conclusión parecida: "Aunque no hay una forma de conocer con absoluta certeza el estado de las monedas "zombies", al observar la tendencia en el tiempo es probablemente seguro asumir que la mayoría de ellas, aproximadamente un 30% de todos los bitcoins minados hasta la fecha, están irrevocablemente perdidos para siempre".

Vale, pero ¿cómo se pierden exactamente los bitcoins?Para los que todavía no estén demasiado familiarizados con esta moneda virtual, los bitcoins se almacenan en monederos virtuales.Estos pueden ser de distintos tipos.Por un lado están los de escritorio o móviles (bien en un PC o bien en un smartphone), con los que tu clave privada (la que te permitirá gastar luego esos bitcoins) queda almacenada en tu PC.Seguro que, a la vista de estos dos tipos de monederos, ya se te ocurren sus principales problemas.¿Qué pasa si utilizas la versión instalable en tu ordenador y pierdes el disco duro, o éste se quema, o...?Pues que perderías tu monedero y, por tanto, tu clave privada y, por tanto, tus bitcoins.Imagínate que fuiste de los primeros que minó bitcoins a modo experimental, o que simplemente compraste (y te olvidaste) bitcoins cuando estaban muy baratos...Si formateaste el ordenador sin guardar una copia, los has perdido.Uno de los casos más sonados: el británico que tiró un disco duro con 9 millones de dólares en bitcoins a la basura (fuente: The Guardian) Uno de los casos más célebres es el del británico que en 2013 tiró a la basura un disco duro que contenía la clave privada de un monedero de 7.500 bitcoins (unos 9 millones de dólares de la época).

No tenía copias y nunca lo recuperó.Es tan sólo un ejemplo (y uno bastante más exagerado), pero hay muchos otros casos.De hecho, Mike Hearn (desarrollador en la Bitcoin Foundation) asegura que ésta suele ser la principal causa de pérdida de bitcoins.litecoin machinePues parece lógico: haciendo copias de seguridad.bitcoin nz taxPrimero asegúrate de que el cliente esté cerrado y luego copia el archivo wallet.dat donde vayas a realizar la copia de respaldo.bitcoin kills himselfO, si no quieres hacerlo a mano, puedes usar otros sistemas de backup automáticos y periódicos.bitcoin price drop february 2014Aunque los monederos de escritorio bitcoin no están cifrados por defecto, el cliente ofrece la posibilidad de cifrarlos utilizando una contraseña: de esta forma si alguien entra o utiliza tu ordenador, no podrá utilizar los bitcoins.bitcoin exodus

Tanto si usas este sistema como cualquier otro cifrado, si pierdes la clave también es más que probable, siempre que el cifrado sea medianamente decente, que pierdas el acceso a tus bitcoins.bitcoin coin distributionY si no que se lo digan a este usuario que perdió 384 bitcoins o a éste que se quedó sin 500 bitcoins por esto mismo.bitcoin alone miningExisten algunos servicios especializados, como Wallet Recovery Services, que aseguran poder recuperar tu contraseña utilizando fuerza bruta, cobrándote un porcentaje del dinero que el monedero en cuestión contenía si tienen éxito (y no suelen tenerlo, tan sólo un 30% de los casos).first bitcoin atm in canada¿No quieres tener que preocuparte de hacer copias de seguridad ni de tener tu monedero en tu ordenador o móvil?greek bitcoin pool

Otra opción es dejar que otros almacenen tu monedero por ti.Hay algunos monederos online muy populares como Blockchain.info o Coinbase.En ellos simplemente te registras e, igualmente que accedes a Gmail o cualquier otro servicio web, te logueas para acceder a tu cuenta, y además te permiten hacer operaciones de forma sencilla.Piensa en Paypal, pero con bitcoins.La ventaja de estos monederos web es su facilidad de uso; su desventaja, que estás confiando tu dinero a un tercero y a la seguridad que éste implemente.Éste fue precisamente el problema en mi caso: al comprar bitcoins en el cajero que comentaba al principio, estos se almacenaron en un monedero creado para mí en bbank.es.La web dejó de funcionar poco después aunque, tras intercambiar varios correos con los responsables del servicio, logré recuperarlos.¿Qué debería haber hecho el primer día?Moverlos a otro monedero de confianza.Puede ocurrir otro problema: que pierdas el acceso a tu cuenta web (se te olvida la contraseña y no puedes recuperarla porque no tienes acceso al correo de recuperación, por ejemplo) y, por tanto, que pierdas tus bitcoins.