Je werd een jaar of vijf geleden voor gek verklaard als je bitcoins kocht.Wat moest je immers met een zo goed als waardeloze digitale munt, waar je verder niets mee kunt?Waardeloos bleken bitcoins echter niet te zijn, want tegenwoordig kosten ze ongeveer vierhonderd euro per stuk.Maar waarom kopen mensen bitcoins?Wat is de aantrekkingskracht van de digitale valuta?In dit artikel zet ik de voor- en nadelen van bitcoin op een rij.De voordelen van bitcoin kunnen in principe in een paar woorden samengevat worden: anonimiteit, decentralisatie, lage kosten en vrijwel onmiddellijke transacties.Om de aantrekkingskracht van bitcoin te begrijpen, is het een goed idee om te beginnen met decentralisatie.Bitcoin is namelijk zo ontworpen dat iedere gebruiker een onafhankelijk, maar integraal onderdeel is van het bitcoin-netwerk.Hierdoor heeft niemand de complete controle over onder andere de koers van bitcoin.Een geruststellend idee voor mensen die liever niet blind vertrouwen op de goede intenties van bijvoorbeeld de Europese Centrale Bank.

Decentralisatie van de controle over het bitcoin-netwerk heeft echter nog een andere belangrijke functie.Alle bitcoinoverschrijvingen worden in een openbaar transactieboek, de blockchain, opgeslagen.Omdat iedere bitcoingebruiker toegang heeft tot de blockchain, kan een overschrijving snel – en in principe kosteloos – door meerdere gebruikers bevestigd en goedgekeurd worden.chile bitcoin exchangeEen bitcoinoverschrijving duurt, onafhankelijk van de bestemming, daarom vaak niet langer dan een paar minuten.litecoin bull bearEen traditionele bank neemt hier gerust een paar dagen de tijd voor en doet dit absoluut niet gratis.bitcoin 101 pdfVoor internationale ondernemers kan het gebruik van digitale valuta dan ook een flinke kostenreducering opleveren.dogecoin market price

Bitcoins worden tot slot opgeslagen in een digitale portemonnee die niet persoonsgebonden is.Overschrijvingen van de ene naar de andere bitcoinportemonnee kunnen dan ook niet naar een persoon herleid worden.Privacy is voor veel internetgebruikers een groot goed en de anonimiteit van bitcoin is voor veel mensen daarom een doorslaggevend argument.Hierbij moet ik wel de kanttekening maken dat deze anonimiteit verloren gaat als de bitcoins omgewisseld worden naar reguliere valuta.bitcoin till svenska kronorDe kritische lezer heeft waarschijnlijk al bedacht dat alle eerdergenoemde voordelen evengoed nadelen kunnen zijn.bitcoin betting redditEen veelgebruikt argument tegen bitcoin is bijvoorbeeld dat de door voorstanders zo geprezen anonimiteit evengoed misbruikt kan worden door kwaadwillenden.Het bij criminele onderzoeken door de politie veelgebruikte adagium follow the money gaat immers niet meer op.

Dat maakt de digitale valuta aantrekkelijk voor bijvoorbeeld het witwassen van geld of het ontduiken van belasting.Het is daarom niet onaannemelijk dat de overheid op een gegeven moment ingrijpt als bitcoin algemeen geaccepteerd wordt in het betaalverkeer.Het gebrek aan centrale controle is net zo goed een nadeel.Centrale banken zorgen voor een zekere mate van stabiliteit op de reguliere internationale geldmarkten en garanderen dat wisselkoersen niet te veel fluctueren.De koers van bitcoin wordt echter volledig bepaald door vraag en aanbod, waardoor er zeer veel speculatief gehandeld wordt in de munt.Hoewel de koers de afgelopen tijd enigszins gestabiliseerd is, komen plotselinge schommelingen van bijvoorbeeld tien procent omhoog of omlaag nog geregeld voor.Zo lang bitcoin als beleggingsinstrument gezien blijft worden in plaats van als betaalmiddel, zal hier waarschijnlijk weinig aan veranderen.En hoe zit het tot slot met de veiligheid?De techniek achter bitcoin is open-source, maar de platformen waar de munt verhandeld wordt, zijn dat bijvoorbeeld niet.

In theorie kunnen alle computerprogramma’s ook gehackt worden.Maar misschien wel een veel groter risico is dat de eigenaars er plotseling met je digitale portemonnee vandoor gaan, zoals in 2013 gebeurde bij ’s werelds grootste handelsplatform.Probeer dan maar eens je bitcoins terug te krijgen.Het is hoogst onwaarschijnlijk dat bitcoin op korte termijn een serieuze concurrent wordt van de euro of de dollar.Maar als economieën, aangespoord door het internet, steeds dieper integreren, wordt de behoefte aan een goedkoop en snel betaalmiddel steeds groter.De digitale munt kan in de interneteconomie daarom een kostenefficiënte methode zijn voor kleine ondernemers om internationaal zaken te doen.Of bitcoin daadwerkelijk de officieuze valuta van het internet gaat worden?Maar het is absoluut een fascinerend fenomeen, waar we de komende jaren ongetwijfeld nog veel van zullen horen.Deze gastbijdrage is geschreven door Bram Schuijten, communicatiemedewerker van Dr-discount.nl.Zie voor meer info over bitcoin (inclusief uitgebreide infographic): https://www.dr-discount.nl/blog/infographics/bitcoin-2016-ontwikkelingen-en-trends.

De betrouwbaarheid van het Bitcoin systeem – de Blockchain – staat nauwelijks meer ter discussie.Zowel in theorie als praktijk is het ongekraakt.Toch zijn er vraagtekens te plaatsen of Bitcoin wel dé cryptocurrencie zal zijn die de wereld voorgoed op zijn kop zet.Er zijn namelijk mooie alternatieven.22 juni 2017 [Update] Fascinerend om te zien hoe snel informatie over cryptocoins verouderd.Iets meer dan een jaar na het verschijnen van dit artikel zijn alle coins, en met name Ethereum compleet ge-sky-rocket.De waarde van alle cryptocurrencies bij elkaar is nu 110 miljard dollar.Bitcoin is nog steeds de grootste met een waarde van 44 miljard.Maar de grootste verrassing – althans, was het een verrassing?1 ETH heeft vandaag een waarde van $331.46.Zoals je onderaan het artikel kan lezen had ik destijds, bij de launch van Ethereum de kans laten lopen om voor 2000 ETH voor 1 BTC te kopen.Dat zou nu ruim $600.000 waard zijn geweest.Wil je op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen van Ether en de crypto's, check ons cryptocurrency forum.

We gaan even terug naar 8 december 2013.De koers van Bitcoin was net op zijn retour van diens all-time high toen de koers op 17 November 2013 US$ 1216,73 noteerde.Op dat moment waren er 41 ‘serieuze' cryptocurrencies.Wat betekent: Naast Bitcoin nog 40 andere cryptocoins.Sindsdien is het aantal alt-coins explosief gegroeid.De teller staat momenteel op het ongelofelijke aantal van 700+ cryptocurrencies and counting.WTF moeten we daarmee?Wat overigens opmerkelijk is, is dat het aantal alt-coins weliswaar met een factor 15 is toegenomen, maar de gezamelijke waarde is een stuk gedaald in die ruim 2 jaar.Van 9,7 miljard dollar op 07/12/2013 naar 7,8 miljard dollar vandaag.Een daling van zo'n 20%.Terwijl het aantal coins van 42 naar 636 ging.Kortom, niet echt aantrekkelijk.Of is dat te kort door de bocht?Zonder teveel op de technische details in te gaan, zijn er wel interessante verschillen tussen Bitcoin en de rest.Schaalbaarheid is een belangrijke.De vraag is namelijk of Bitcoin wel geschikt is voor gebruik op grote schaal.

Toen het aantal gebruikers nog beperkt was, ging alles razendsnel en had je niet veel computer hardware nodig om onderdeel te worden van het bitcoin netwerk.Inmiddels is het explosief gegroeid en kost het klauwen met geld aan stroomverbruik om het up & running te houden.(Zie ‘Nadelen van de Blockchain‘).Er zijn initiatieven om Bitcoin te moderniseren en meer geschikt te maken voor gebruik op grote schaal.De moeilijkheid is dat een vernieuwing aan het bitcoin protocol niet eenvoudig door te voeren is, omdat het niet onder centraal gezag staat.Een update van de software kan aangeboden worden, maar als die niet en masse wordt geaccepteerd, dan gaat het niet werken.De Alt-coins hebben het in die zin wat makkelijker: zij konden kijken hoe men de blockchain gebruikte en daar op anticiperen.Een serieuze tegenkandidaat leek Litecoin.Bitcoin was het nieuwe digitale goud, Litecoin werd gepositioneerd als het zilver.Waar het bij Bitcoin minimaal 10 minuten duurt om een transactie bevestigd te krijgen, is het bij Litecoin 2,5 minuut.

Mede hierdoor is het in staat om veel meer transacties te verwerken.Toen Megacoin gelanceerd werd dachten velen (waaronder ik) dat Kim Dotcom hierbij betrokken was: De oprichter van het beruchte Megaupload en enfant terrible voor de muziek- en filmindustrie.Deze ‘piratenkoning' scoort hoog in het nerdenwereldje, o.a.vanwege zijn strijd voor een Open Internet, bescherming van privacy.Megacoin rises in financial world http://t.co/oVHHPM1F44 — Kim Dotcom (@KimDotcom) January 22, 2014 Ondanks deze tweet is nooit ergens bevestigd dat de Kim Dotcom hier bij betrokken is.Een andere pain in the ass voor de gevestigde orde is Max Keiser, voormalig stockbroker en nu vooral bekend van zijn KeiserReport waarin hij steeds fors uithaalt naar ‘de machthebbers'.Met zijn grote schare online followers (145k+ op @maxkeiser) wel iemand met tractie om de boel wat op te schudden.‘Zijn' Maxcoin was dan ook direct bij de launch een grote hit.Helaas van korte duur.De computer die ik er speciaal voor had aangeschaft om mee te minen staat inmiddels al tijden niks te doen.

De grootste grap van alle altcoins is toch wel de Dogecoin.Dit werd letterlijk voor de grap gelaunched.Maar juist daarom waren er veel sympathisanten en waren alle Dogecoins bij elkaar op het hoogtepunt toch nog bijna 80 miljoen dollar waard.De laatste tijd is er veel aandacht voor Ethereum.De opzet van Ethereum verschilt van Bitcoin doordat de rekeneenheid ‘Ether' niet bedoeld is om ooit mee in winkels mee te betalen, wat bij Bitcoin wel het geval is.Ether zal dus ook nooit een vervanging van euro's en dollars zijn.Ether is to be treated as “crypto-fuel”, a token whose purpose is to pay for computation, and is not intended to be used as or considered a currency, asset, share or anything else.(Bron) Ethereum spreekt zodoende niet over een currency, maar enkel over smart contracts.En daarmee biedt Ethereum bouwstenen als fundament waar anderen volgens web applicaties mee kunnen maken.Blijft beetje abstract hè?Check de infographic onderaan deze pagina.Is Ethereum een kanshebber om groot te worden?